18 岁的马图斯（克里斯蒂安·马尔赫罗斯饰）希望为乡下的工人阶层家庭提供更好的生活。他和镇上的其他少年一起辗转进城，到圣保罗工作，完全不知道等待着他们的是什么：他们到了一个废品站，开始没日没夜地干活，恶毒的工头和剥削者卢卡（罗德里戈·桑托罗饰）收走了他们的身份证，并威胁他们，如果他们试图逃跑，后果不堪设想。但是，正如马图斯所了解的，即使是老板也会听命于他人。如果想要找到出路，他必须变成什么样的人？《七囚》是一部张力十足的惊悚片，讲述如今经济衰退现状的黑暗一面，以及人在其中的挣扎，深入探讨了何为权力、团结和背叛。该电影由获奥斯卡提名的制片人费尔南多·梅里尔斯（《上帝之城》）和拉敏·巴哈尼（《白虎》）制作，是编剧兼导演亚历山大·莫拉托（《苏格拉底》）的第二部剧情片，凭此确认了他作为巴西电影界新生力量的实力。
《七囚徒》像一把钝刀，缓慢剖开巴西社会溃烂的伤口。导演用近乎冷酷的写实手法，将镜头对准被现代社会吞噬的底层群体，在94分钟里完成了一场对人性与制度的精准解剖。
影片最刺骨的力量来自角色塑造的矛盾性。马图斯这个从乡村进城务工的青年，本怀着改善家庭生活的朴素愿望，却沦为废品回收站的黑工。演员用布满血丝的眼神和始终紧绷的肩颈线条，具象化了现代奴隶的生存状态——当洗澡成为需要争取的权利，当逃跑意味着连累家人，自由便成了奢侈品。但导演并未将其简化为单纯的受害者，随着剧情推进，观众目睹这个“屠龙少年”逐渐接过剥削者的接力棒，这种道德沦陷的过程比任何戏剧冲突都更具冲击力。
叙事结构呈现出精心设计的嵌套感。以马图斯受骗入局为起点，影片通过闪回与多线并进的方式，逐步揭示人口贩卖网络如何渗透进巴西的政治肌理。当权贵阶层的身影出现在深夜的豪华办公室时，所谓“现代奴隶制”的齿轮咬合声已清晰可闻。特别值得称道的是导演对空间符号的运用：封闭的垃圾场、铁丝网围困的工棚、暴雨中泥泞的道路，这些意象共同构建起无形却无处不在的牢笼。
影片结尾处没有给出救赎的曙光，反而用一组令人窒息的长镜头记录主角彻底异化的过程。当马图斯对着新来的工人举起皮鞭，背景里圣保罗的霓虹灯依旧璀璨如常。这种平静中的残酷，恰似《用后即弃的人》书中描绘的新奴隶制形态——不需要镣铐，因为贫困与权力勾结早已铸就更坚固的枷锁。走出影院时仍能听见电影里的蝉鸣，那或许是整个发展中世界发出的叹息。