1918年，加拿大某村庄，小女孩奥若蕾（Marianne Fortier 饰）的母亲玛丽安（Hélène Bourgeois Leclerc 饰）感染肺结核，病入膏肓。她的父亲（Serge Postigo 饰）非但没有对妻子表现出应有的关心，反而和表妹（Stéphanie Lapointe 饰）勾搭成奸。不久，玛丽安在愤怒和忧郁中死去，父亲旋即与表妹成亲。 三个姐妹兄弟中，奥若蕾对父亲和继母尤其抵触。父亲忙于工作，对家事鲜少过问。而奥若蕾和继母的矛盾则不断加深，继母从最初的体罚，逐渐演变成赤裸裸的虐待。娇弱的小女孩命悬一线…… 本片根据真实事件改编。
电影《晨曦中的女孩》以冷峻的笔触勾勒出一幅令人窒息的家庭悲剧图景，当镜头从开场那束插在花瓶中的野雏菊缓缓摇向窗外皑皑白雪时，某种宿命般的寒意已悄然渗入观者骨髓。这部改编自加拿大魁北克真实事件的作品，没有停留在消费苦难的层面，而是用近乎残酷的写实手法，将观众拖入一场关于人性异化的深度解剖。
玛丽安·弗蒂尔饰演的奥罗尔堪称近年来最令人心碎的银幕形象之一。她那双盛满晨光的眼睛从清澈到浑浊的转变过程，被演员用微表情编织成细密的针脚——当继母用烧红的铁棍抵住她脊背时，女孩嘴角细微的抽搐既不是求饶也不是反抗，而是一种超越年龄的麻木，仿佛身体早已预演过无数次疼痛的到来。这种表演层次感在父亲挥舞斧头的场景达到巅峰：镜头特写奥罗尔蜷缩在墙角，瞳孔里倒映着曾经温柔的男人如今狰狞的轮廓，她下意识摸向颈间母亲留下的银质十字架，却发现那里早已被继母换成了荆棘项链。
导演卢克·迪昂采用双线叙事结构，让过去与现在交织碰撞。一条线索是奥罗尔在严冬木屋里承受肉体折磨，另一条则不断闪回她五岁时在花园追逐蝴蝶的画面。这种时空割裂感强化了命运的荒诞性——同一个父亲既能在春日为女儿编花环，也能在寒冬抡起皮带抽打她冻裂的膝盖。尤其当神父以"净化恶魔之子"为由拒绝施救时，宗教伪善与人性冷漠形成了令人战栗的共谋。
影片结尾处，一缕晨光穿透阁楼缝隙洒在奥罗尔静止的脸庞上，这个曾被称为"曙光"的女孩此刻宛如破碎的琉璃。摄影机长时间凝视着她布满伤痕却依然保持微笑的唇角，这种充满宗教意味的意象处理，既是对暴力美学的克制规避，也是对生命尊严的庄严致敬。当片尾字幕升起时，观众听到的真实历史录音里，当年参与审判的陪审团成员仍在争论"管教权"的边界，这种跨越时空的呼应，让电影超越了个体悲剧的范畴，成为叩击现代社会文明肌理的尖锐手术刀。