俊基（张赫 饰）是学校中的体育老师，因为其帅气的外表和开朗的性格而深受同学们的喜爱。某日，俊基的学生英恩（赵宝儿 饰）向老师袒露了自己心中炙热的爱意，这让俊基感到十分不知所措。 俊基同妻子书妍（鲜于善 饰）结婚多年，随着时间的推移，彼此之间的炙热爱情由浓转淡，婚后生活渐渐归于平静。英恩的出现和她热情奔放的性格点燃了俊基熄灭已久的心火，让他回忆起了初恋的悸动与甜蜜
《荆棘》这部电影就像一根系着锋利刀刃的情感绳索，牵引着观众在欲望与禁忌的漩涡中沉浮。影片以“荆棘”为核心意象，将人性挣扎具象化为肉体与精神的双重刺痛——传说中那只毕生只歌唱一次的鸟，必须把心脏抵在最长的尖刺上才能唱出天籁，这种近乎自毁的艺术化隐喻贯穿全片，让每个角色都成为在荆棘丛中艰难穿行的困兽。
导演用细腻到近乎残酷的镜头语言，剖析着当代都市人的情感困境。主角在办公室落地窗前点燃香烟的剪影，与深夜酒吧里晃动的威士忌形成互文，那些被西装革履包裹的欲望，在霓虹灯下暴露出带血的倒刺。演员的表演尤其令人震颤，当女主角发现爱人藏在抽屉深处的止痛药时，她颤抖的睫毛下积蓄的不是泪水而是某种释然的锋芒，这个细节瞬间击穿了所有矫饰的温情。叙事结构如同缠绕的藤蔓，现实与回忆交错生长，每一次闪回都像在旧伤口上撕开新痂，却让观众看清人物如何在自我惩罚中获得救赎。
最震撼的是暴雨夜那场戏，闪电照亮房间里悬浮的尘埃，男女主角对峙时呼吸声裹挟着雷鸣。此刻的“荆棘”不再是抽象符号，而是化作他们互相投掷的玻璃杯碎片，是地板上蜿蜒的水渍，是说出口就变成遗憾的承诺。影片最终停在破晓时分沾满露水的公园长椅，那个未完成的拥抱悬在空镜里，恰似人类永恒的困局——我们总是一边被刺痛，一边渴望更深刻的疼痛来证明自己活着。