《内线前传》将故事置于1937年南京沦陷前夕，在战火纷飞、局势动荡的大背景下，一群热血青年的命运被紧紧裹挟。爱国学生楚香雪协同地下党男友吴兵设局刺杀汉奸，这份勇气与担当令人动容，却也因暗恋她的大学同学梁冬哥的无意撞破而使事情急转直下。梁冬哥错手杀死吴兵后卷入军事泄密大案，身陷死牢，之后又侥幸越狱，还救下了奄奄一息的汉奸特务李丙元。这一情节设置充满了戏剧性与矛盾冲突，让人物的命运更加曲折离奇。
剧中人物的情感纠葛为紧张的谍战氛围增添了一抹别样的色彩。梁冬哥在逃亡路上结识了对他一见钟情的李婉，两人陷入日军魔爪后又被国民党特工队长楚立言所救，随后梁冬哥加入抗日队伍成为特工。而楚香雪带着地下党男友临终托付的绝密名单现身上海，各方势力为了这份名单展开了激烈的角逐。在这个过程中，人物之间的情感关系复杂而微妙，既有爱情的萌动，也有立场不同带来的挣扎。
从叙事结构来看，《内线前传》采用了多线叙事的方式，将不同人物的故事线巧妙地交织在一起。通过展现国、共、日三方在上海滩的明争暗斗，使剧情更加丰富饱满。这种叙事方式不仅增加了故事的层次感和悬念感，也让观众能够更全面地了解那个特殊时期复杂的历史背景和人物命运。然而，该剧在一些情节的处理上略显仓促，比如某些角色的转变过于突兀，缺乏足够的铺垫，使得剧情的连贯性受到一定影响。
在主题表达方面，该剧深刻地展现了抗日战争时期人们的爱国情怀和对正义的追求。无论是楚香雪等人为了国家和民族的利益不惜牺牲一切，还是梁冬哥从一个普通学生成长为一名特工的过程，都体现了那个时代人们坚定的信念和不屈的精神。同时，剧中也揭示了战争的残酷性和人性的复杂性，让观众在感受热血激情的同时，也能对历史和人性有更深刻的思考。
总的来说，《内线前传》是一部具有一定观赏性的谍战剧，虽然存在一些不足之处，但它以独特的视角和精彩的故事吸引了观众的目光，让人们再次重温了那段波澜壮阔的历史岁月。